Voltaire, la tolérance est-elle politiquement incorrecte?
V
oltaire est une évidence. C’est l’auteur étudié au lycée, à l’image duquel plus aucune polémique ne semble pouvoir s’attacher. L’an dernier, au moment des attentats de Charlie-Hebdo puis de Paris, son Traité sur la tolérance a connu un nouveau succès de librairie; lire Voltaire, c’était opposer la tolérance au fanatisme religieux. Mais n’est-ce pas oublier que dans son combat contre la superstition et le fanatisme, Voltaire s’attaquait aussi à tout ce qui dans la religiosité, dérogeait à la raison? «Déiste», Voltaire voulait croire en un Dieu-Architecte, auquel on accédait par un raisonnement simple: la nature, explorée par la physique, est trop bien faite pour être apparue par hasard. Tout ce qui dépasse ce cadre rationnel: dogmes, rites, sacralité des Textes, blasphèmes… ne pouvait pas être toléré par ses Lumières. Voltaire ne doit pas nous être évident, mais nous interroger! Quelles sont les voies de progrès pour l’homme? Quels sont les combats que le philosophe doit mener pour faire avancer la société? Le (ou la) philosophe doit-il (ou elle) s’engager auprès du pouvoir politique, ou bien rester en retrait dans une pure attitude critique? Autant de questions contemporaines, que Voltaire, qui en fut l’interprète en son temps, peut nous aider à mieux poser! Peut-on être à la fois tolérant et violent? Comment regarder ce qu’on a sous les yeux? Comment Voltaire croit-il en dieu?
